Achtergrond voor vrijstaand maken

Als productfotograaf is het vrijstaand maken van een gefotografeerd object uit de achtergrond voor mij een bijna dagelijkse bezigheid. Een voordeel hierbij is dat ik bij de opname van het product al weet dat ik deze handeling moet gaan verrichten, ik kan dus bij de opname al rekening houden met de juiste achtergrond, de juiste belichting et cetera.
Het kiezen van de juiste achtergrond is uiteraard ook van toepassing bij het fotograferen van modellen in de studio waarbij je op voorhand al weet dat je in post processing het model vrijstaand gaat maken om deze uiteindelijk te gebruiken in een compositie met een andere achtergrond.

Maar wat is nu de ideale achtergrond om te gebruiken zodat je in het proces van vrijstaand maken in post processing je een optimaal uitgangspunt hebt?

Sommige zullen zeggen chroma-Key andere zullen zeggen een gekleurde achtergrond die afwijkt van de kleuren in je onderwerp/model. Mijn ervaring is echter anders.

Laten we eerst eens kijken naar een zogenaamde chroma-Key achtergrond.
Chroma-Key (blue screen) kennen we allemaal van het journaal op de televisie. De weerman die aanwijst waar de regenbui zal vallen staat in feite voor een chroma-Key achtergrond waarop later (of real time) in de montage de weerkaart wordt ingevuld en samengevoegd met de opname van de weerman. Het is dan ook precies daar waar een chroma-Key achtergrond zijn waarde heeft, bij televisie opnames en in de filmindustrie. Speciale programma zorgen voor het samenvoegen van projecties en opname tot een totaal beeld.

Als fotograaf beschik je niet over dergelijke programma's en er zit in Photoshop ook geen functie die de chroma-Key achtergrond met een druk op de knop verwijderd.
Sterker nog, het gebruik van en chroma-Key achtergrond bij de opname van je model kan alleen maar tot extra complicaties leiden.

Chroma-Key achtergronden hebben meestal en fel groene of blauwe kleur, om deze helder te krijgen in de opname met je model zul je licht (lees: flitsers) op de achtergrond moeten richten. Je loopt hierbij een grote kans dat door de reflectie de kleur van je chroma-Key achtergrond een vervuiling oplevert m.b.t. de kleur van je model (denk aan verkleuring van de mooie blonde haren) of je object. Het verwijderen van deze ontstane kleurzweem kan een groter probleem worden dan het vrijstaand maken zelf.

Dit zelfde probleem doet zich ook voor bij gebruik van andere fel gekleurde en contrasterende achtergronden. Ook deze kunnen door kleurvervuiling problemen opleveren bij de huidtinten en lichtere haarkleuren of op het te fotograferen object.

Wat is dan wel een goed uitgangspunt als achtergrond.

Mijn ervaring is dat, wanneer je op voorhand weet dat je het gefotografeerde model of object vrijstaand moet maken van de achtergrond, de beste keuze voor achtergrond een standaard witte achtergrond is. Wanneer je geen extra licht op de achtergrond plaatst zal deze achtergrond een lichte kleur grijs gaan worden (het resultaat van de Inverse Squeare Law). Deze grijze kleur komt meestal niet voor in je onderwerp/model waardoor vrijstaand maken wordt vergemakkelijkt, maar wat belangrijker is, deze grijze kleur geeft geen kleurvervuiling op je onderwerp.

Dus samengevat! Investeer niet in onnodige chroma-Key achtergronden, maar kies gewoon een standaard rol (of vel) wit achtergrondpapier, dit doet wonderen.

Daarnaast kan bij het vrijstaand maken in post-processing naast de steeds beter wordende mogelijkheden van Photoshop, de juiste plug-in ook een grote uitkomst bieden om je leven als fotograaf te veraangenamen.
Zelf gebruik ik Mask Pro van OnOne Software maar ook Topaz Labs heeft hele mooie en betaalbare plug-ins maar daarover in een volgende blog meer.

Dat was het voor deze keer. Ga eens aan de slag met het fotograferen met als uitgangspunt dat het onderwerp later vrijstaand gemaakt moet worden en profiteer van het gemak van een standaard witte achtergrond.

Tot de volgende keer

Acties in Photoshop

Wanneer je ze nog nooit hebt gebruikt, raad ik je aan je eens te verdiepen in de mogelijkheden van Acties (Actions) in Photoshop.

Met deze functies kun je regelmatig terugkomende handelingen vastleggen/registreren en deze keer op keer laten uitvoeren bij andere foto's. Komt het bij jou bijvoorbeeld regelmatig voor dat je van een opname het formaat aanpast, de lagen samenvoegt en daarna het bestand als Jpeg in een bepaalde map opslaat, kun je deze handelingen eenmalig opnemen en daarna keer op keer afspelen bij volgende foto's.

Maar. Er is altijd een maar. Bepaalde zaken worden letterlijk opgenomen in je Actie. Wanneer je bijvoorbeeld het Tekst gereedschap gebruikt en op een bepaalde plaats in de opname een tekst typt, dan zal iedere volgende keer op exact de zelfde plaats de zelfde tekst worden geplaatst wanneer je deze Actie gebruikt.

Zo ook bij het selecteren van een laag. Wanneer je bij het opnemen van je Actie een bepaalde laag selecteert bijvoorbeeld laag: "Huisje Wit" terwijl je eigenlijk de derde laag van beneden bedoelt, dan zal de Actie bij een volgende opname als deze niet de laag bevat met de naam "Huisje Wit" een foutmelding geven.

Om dit te voorkomen kun je bij het selecteren van lagen een aantal "keyboard shortcuts" gebruiken. Je hebt dan geen probleem meer met de benaming van de laag waardoor je Actie in alle opnamen bruikbaar zijn.

De Shortcuts zijn:

Alt + "[" of "]" selecteert de laag boven of onder de huidige laag
Alt + Shift + "[" "]" selecteert huidige laag + laag onder de huidige laag of huidige laag + laag boven de huidige laag. Als de huidige laag de onderste of de bovenste laag is gaat Photoshop verder met de bovenste resp. onderste laag.

Alt + "," of "." selecteert de onderste respectievelijk. bovenste laag.
Alt + Shift + "," of "." selecteert vanaf huidige laag t/m onderste laag respectievelijk huidige laag t/m bovenste laag.


OK, dat was mijn tip voor Photoshop voor deze keer. Ik denk een paar handige keyboard shortcuts zowel wanneer je lagen wilt gebruiken in je Acties, maar ook gewoon tijdens je dagelijks werk met lagen in Photoshop.

Ik hoop dat je het weer interessant hebt gevonden.

Tot de volgende keer.

Vrijstaand maken

Nog niet zo lang geleden heb ik een digitale avond bijgewoond bij Fotokring Geleen. De avond werd verzorgd door een gastspreker. Uit alle aangedragen onderwerpen door de leden was met name het onderdeel 'selecteren' en 'vrijstaand maken' gekozen om de avond te vullen.
Uiteraard heb je binnen een fotoclub van amateurfotografen een extra moeilijkheid om een avond in te vullen gezien de verscheidenheid aan kennisnivo's en uiteraard gebruikte software(versies).
Om dit een beetje te ondervangen was er een keuze gemaakt om het aantal onderwerpen te beperken en werd als uitgangspunt Photoshop CS5 genomen.

Alle mogelijke menukeuzes die je hebt binnen Photoshop passeerden de revue. In mijn bescheiden mening zelfs teveel mogelijkheden aangezien je zeer zeker als beginner al snel door de bomen het bos niet meet gaat zien.
Uiteraard was één van de belangsrijkste vragen "hoe maak je een model/portret vrijstaand van een persoon met wapperende haren tegen een achtergrond?".

Uiteraard biedt Photoshop CS5 een aantal zeer sterk verbeterde mogelijkheden om vrijstaand te maken. Deze mogelijkheden en het gebruik van maskers kwamen dan ook uitgebreid aanbod.

Maar is Photoshop wel het aangewezen programma om onderwerpen vrijstaand te maken van de achtergrond?

Ik denk dat wanneer je af en toe een onderwerp vrijstaand moet maken je met Photoshop CS5 na enig oefenen een redelijk goed hulpmiddel hebt.
Wanneer je echter zoals ik met regelmaat grote aantallen foto's vrijstaand moet maken en dan denk ik aan aantallen van enkele tientallen maar ook 300/400 producten en zoals nu een project van 2000 producten, Photoshop niet echt de beste keuze zal zijn.
Maar wat dan wel?

Zelf werk ik met MaskPro van OneOne software. MaskPro is een plugin voor Photoshop speciaal ontwikkeld voor het vrijstaand maken van onderwerpen. MaskPro biedt verschillende mogelijkheden om een onderwerp vrijstaand te maken.
Een masker kan gemaakt worden op basis van kleurselecties. Je kiest kleuren die je wilt behouden en kleuren die weg mogen. Daarna ga je met de "magic"brush over de randen en je masker wordt gemaakt. Ook bij een model met bijvoorbeeld wapperende blonde haren voor een mooie blauwe lucht kun je snel een eenvoudig een perfect resultaat bereiken.
Ook transparante onderwerpen zoals wijnglazen et cetera zijn mogelijk. Maar ook selectie met het "pen"selectie tool gaan snel en nauwkeurig. Daarnaast maak je met deze Plugin ook eenvoudig zogenaamde "clipping paths", sneller en nauwkeuriger dan via de standaard mogelijkheden van Photoshop.

Wat ik je als tip mee wil geven bij het maken van een selectie of bij het vrijstaand maken van een onderwerp is de volgende.

Werk bij het maken van een selectie altijd op 200%. Dus zoom in naar 200% en begin dan met het maken van je selectie. Je zult merken dat je selecties er aanmerkelijk op vooruit zullen gaan. Je gaat namelijk de kwaliteit van je selectie bepalen bij die uitvergroting. Wanneer je dan voor het eindresultaat teruggaat naar 100% zul je zien dat je selectie perfect is.

Goed, zover mijn tip over het maken van selecties. Meer weten kun je altijd een vraag stellen via dit blog.

Tot de volgende keer.

Fotoshoot Yolanda

Afgelopen zondag heb ik samen met Theo van Mourik van Fotokring Geleen en model Yolanda in de binnenstad van Geleen een fotoshoot gedaan. Uitgangspunt van de shoot was samen met Theo experimenteren met "off camera flash" en uiteraard voor Yolanda enkele mooie foto's voor haar portfolio.

We hebben gekozen voor de lokatie bij het nieuwe winkelcentrum bij de ingang naar Jan Linders. Theo heeft hier een serie opnames gemaakt van Yolanda bij de gesloten rolpoort en ik had het idee om foto's van Yolanda te maken in een winkelstraat met een achtergrond met winkelreclames. Ik had hierbij een paar foto's van Neil van Niekerk in mijn achterhoofd.

Dit is de eerste foto die ik van deze shoot heb uitgewerkt.
Voor deze opname zijn drie reportage flitsers gebruikt. De hoofdflitser staat camera rechts met een "shoot through" paraplu en een ½ CTO gel. De tweede flitsers staat links van Yolanda in de winkelportiek als invulflits, ook met een paraplu zonder gel. De derde flitser staat hoog links achter Yolanda als haarlicht. Deze flitsers is voorzien van een zelfgemaakte snoot.
De foto is verder bewerkt in Photoshop en daarna in de plugin AdJust van Topaz labs. Met deze plugin heb ik op de achtergrond een pseudo HDR bewerking toegepast en daarbij Yolanda ongemoeid gelaten. Als laatste is er nog een kader toegevoegd met Photoframe Pro van OnOne software.

Ok, dat is de informatie over deze shoot en deze foto. De komende dagen zal ik de rest nog uitwerken en deze op mijn flickr account plaatsen.

See you next time.

Voor en Na

Tijdens de laatste modellendag van Fotokring Geleen heeft de zon ons niet in de steek gelaten. Het was die dag zo warm dat de modellen zelf voorstelden om de laatste sessie te doen aan de waterkant met zodat de modellen zich heerlijk konden afkoelen in het Maas water in Stevensweert.
Het probleem hierbij was (althans voor mij) dat alle modellen gelijktijdig het water in sprongen en de aanwezige fotografen er lustig op los klikten.
Het gevolg hiervan is dat je foto's maakt van modellen die voor jou als fotograaf een pose aanneemt, maar ook regelmatig je camera richt op een model die op dat moment voor iemand anders poseert maar waarvan je de pose zo interessant vindt dat je klikt.
Het gevolg; de opname blijkt later toch niet zo geweldig te zijn aangezien je geen tijd had om de camera optimaal in te stellen op de andere licht omstandigheden en/of compositie.
Bovenstaande foto is zo'n voorbeeld. Ik vond de pose wel aardig maar eenmaal thuis op de computer bleek toch de opname technisch niet geweldig. Donkere ogen, schaduwen van de wenkbrauwen en een vreemde huidskleur.
Gelukkig hebben we tegenwoordig Photoshop en in mijn geval de tools van OnOne software. Met de nodige ingrepen en aanpassingen valt er dan toch nog iets van te maken.

Tekentablet "The Conclusion"

Nog even een laatste update voor wat betreft het werken met mijn Wacom tekentablet.
Ik kan er eigenlijk heel kort over zijn. Mijn muis gebruik ik nog zelden, ik werk voor 99% met mijn Wacom tekentablet.

Aangezien ik nogal veel bezig ben met productfotografie voor een vast aantal opdrachtgevers heb ik de afgelopen weken nogal wat foto's bewerkt (vrijstaand maken etc. van ruim 700 foto's).

Mijn ervaring hierbij is dat ik aanmerkelijk sneller werk, nauwkeuriger werk en wat het belangrijkste is geen enkele RSI klacht meer heb.

Conclusie: Ik kan niet meer zonder mijn Wacom tekentablet en kan het eigenlijk iedereen aanraden. In het begin is het even wennen maar na een paar dagen wil je niets anders meer. Voor wat betreft de prijs hoef je het niet te laten. Met de Bamboo instapmodellen heb je al een tablet vanaf € 49,00 (www.tablet4u.nl).

OK, dat was mijn blog over mijn ervaringen met een tekentablet, mijn advies ga naar de winkel (of website) en overtuig je zelf.

Een nieuwe achtergrond maken

We hebben het allemaal wel eens. je hebt een mooie foto gemaakt van een model of je kleinkind maar helaas, de achtergrond is niet wat je graag zou willen hebben. Soms heb je gewoon geen keuze. Je maakt gewoon gebruik van de achtergrond die je op dat moment ter beschikking hebt en dan maar zien wat je in de computer kunt aanpassen. In deze tutorial wil ik je laten zien hoe je op eenvoudige wijze een achtergrond kunt maken zoals je in een professionele studio aantreft Door eerst een bruikbare structuur te maken en daar een aantal filters op los te laten krijg je een achtergrond die voor weel situaties bruikbaar is. In deze tutorial laat ik je ook zien dat je de kleur van de achtergrond zeer eenvoudig kunt aanpasen aan het model.
Klik hier voor de tutorial video.